1、被代位继承人必须是在被继承人之前死亡的子女，被继承人的配偶、父母均不能成为被代位继承人。代位继承发生的原因是被继承人的子女先于被继承人死亡，可以是自然死亡，也可以是宣告死亡。
2、代位继承是指被继承人的子女先于被继承人死亡或被宣告死亡，被继承人的子女的晚辈直系血亲代替被继承人子女的继承顺序，继承被继承人子女的应继承的遗产份额的制度。
3、法律依据：
《民法典》第一千一百二十八条
被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的直系晚辈血亲代位继承。
被继承人的兄弟姐妹先于被继承人死亡的，由被继承人的兄弟姐妹的子女代位继承。
代位继承人一般只能继承被代位继承人有权继承的遗产份额。