界面新闻记者 | 赵一帆

赵长鹏认罪了。

这条足以震动加密货币行业的消息是在11月22日被正式曝出的。媒体报道称，全球最大加密货币交易所币安及其CEO赵长鹏与美国司法部达成协议，对涉嫌洗钱的指控认罪。币安同意向美国当局支付超过40亿美元罚款，而赵长鹏个人也将辞去首席执行官职务，并支付5000万美元的个人罚款。

这也是继本月初FTX创始人萨姆·班克曼-弗里德（SBF）被判欺诈罪和共谋罪之后，又一位币圈的领军人物急速坠落。

早在去年，币安放弃收购处在悬崖边的FTX时，赵长鹏还发出警告，称币圈正面临着与2008年时类似的危机（指全球金融危机）。

而现在，这场风暴先刮到了币安和他自己身上。

创造神话的人

赵长鹏选择涉足加密货币行业有一些偶然因素在其中。

2013年的一天夜里，赵长鹏和币圈的资深从业者李启元一起打了一场牌。李启元是国内第一家比特币交易所“比特币中国”的创始人。两人谈论的话题自然少不了比特币。

在那时，比特币还是一个全新的概念，很多人甚至搞不清楚比特币到底是什么，又可能带来什么，但极具商业头脑的赵长鹏从中嗅到了机会。

没过多久，他毅然卖掉了在上海的房产，大举投资100万美金用于购买比特币。不仅如此，他还离开了自己一手创办的公司，选择进入一家跟踪比特币交易的公司“Blockchain”，做技术负责人。

一年后，他又入职了加密货币交易所OKCoin，并担任首席技术官。由于与CEO徐明星在公司发展方向上产生争执，赵长鹏在Reddit平台（一个社交新闻站点）发布了一篇长达1600字的帖子，详细介绍了公司利用机器人提高交易量、伪造准备金证明和不透明财务的情况。作为回击，徐明星指责赵长鹏欺骗公司、学历造假、出卖公司利益等。

这场闹剧过后，赵长鹏愤然离开OKCoin，但OKCoin确实帮助他培养了在网络上“坐而论道”的能力，也让他有机会迎来自己的重要时刻。

在Blockchain工作期间，知名比特币布道者罗杰·维尔曾对他说：“如果不与金融机构发生联系，那么（比特币）风险和监管复杂性都会更低。”受此影响，赵长鹏开始研究更为“稳妥”的交易方案。

2017年，全球数字货币价值“疯涨”，吸引了越来越多的投资者加入，不断上演着一夜暴富的剧情。面对巨大的财富增长前景，一向敢想敢干的赵长鹏不愿再躲在牌桌后面，于当年7月在上海创立了自己的交易平台——币安。

币安自称其商业模式非常简单，即用户可以在平台上交易多种虚拟货币，并且可以将其兑换为美元或者比特币，而币安主要靠收取交易手续费盈利。

短短半年，币安凭借每秒140万次的交易能力，吸引到了600万用户。一举窜升至行业第一，成为全球最大加密货币交易所，也创造了加密货币行业的新神话。

游荡的亚洲首富

出生于1977年的赵长鹏是江苏人，父母都是知识分子，自幼家境良好。10岁时他随父母移民加拿大，大学毕业于加拿大麦吉尔大学的计算机专业。之后他曾流转于多个国家工作，例如在东京股票交易所和美国彭博交易所从事开发交易软件的工作，并开始担任一些团队的管理者。

40岁那年，他靠币安一战成名。未料没多久中国便下达了“逐客令”。赵长鹏不得不“带着”币安开启“全球之旅”。

2017年9月4日，七部门联合发布《关于防范代币发行融资风险的公告》，明确代币发行融资活动为“非法金融活动”，所有相关交易平台都需要在月底前清理关闭交易。

不仅是中国，海外很多国家也没有对赵长鹏笑脸相迎。

他先是带着服务器和币安员工迁往东京，驻足仅三个月后，日本金融厅下达了同样的“逐客令”。此后，由于在英国、美国、新加坡、欧盟等国家和地区均未取得合法牌照，他决定不再给币安重新寻找新的总部。

没有合法身份的币安已然成为一种独特的存在，它是加密货币玩家的“乐园”，但又难以直接触碰。币安不仅没有总部，甚至连办公室都没有。赵长鹏在线上管理着全球3000名员工。这种公司形态，似乎十分契合比特币领域“去中心化”的精神。

而赵长鹏也愿意在他的赛博世界里扮演神秘“中间人”的角色。除了推特，多数时候只能在币安的公司动态中窥见他的生活。他曾对外表示，“我坐在哪里，哪里就是币安的办公室。”

但币安仍然在使用OKR和KPI的考核体系，这也是中心化公司极具代表性的考核管理方法。《晚点LatePost》一篇报道中曾提及赵长鹏对此种矛盾现象的态度，认为“有目标不代表是中心化。”

居无定所也确实没有妨碍币安的野蛮生长，甚至实现了成功登顶。

2021年，区块链数据研究公司Arcane Research的数据显示，币安发行的加密货币上涨了约1300%。相比之下，比特币上涨了65%，而以太坊则上涨了408%。币安日交易额达到760亿美元，估值达3000亿美元。

随币安估值水涨船高的还有赵长鹏的身价。同在那一年，他以900亿美元的身价超越农夫山泉董事长钟睒睒，登顶福布斯华人富豪榜。但他表现得并不在意，只是在推文中淡淡地评论道，“没有流动性的估值意义不大。”

果然，次年加密货币市场价值下跌约三分之二，赵长鹏的身价瞬间缩水了90%。

褪去神秘外袍

游荡的状态给了赵长鹏足够的“自由”，但却给不了他更多的安全感。

进入2023年，赵长鹏在推特发表了一份“年度计划”，其中第二条赫然写着：合规性，即获得牌照，给予他自己和币安一个合法稳定的身份。

这也是他在当前环境下最迫切的愿望。整个加密货币产业变得动荡不安，不仅全球前五的加密货币交易所FTX宣告破产，各国对加密货币的监管也不断收紧。

头部的币安和其创始人赵长鹏对这种冲击感受得尤为明显。

今年3月，美国商品期货交易委员会指控币安及赵长鹏涉嫌非法交易。起诉书中指出，币安在没有按要求注册的情况下，违规向美国交易者提供加密衍生品。

5月，由于加拿大收紧了对加密资产交易平台的监管，币安宣布退出加拿大市场。

6月，美国证券交易委员会（SEC）宣布，对币安及赵长鹏提出13项指控。面对指控，赵长鹏依旧选择了老套路“发推特”，推文以数字“4”开头。在加密货币领域里，“4”代表着“拒绝FUD、假新闻和攻击”，其中FUD是恐惧、不确定和怀疑的缩写。

然而在现实生活中，SEC甚至因为找不到赵长鹏在哪儿，而无法递交法律文件。最终SEC被迫请求法院批准以“替代方式”传递文件，也就是由币安和赵长鹏的代表律师代劳。

此前《财富》杂志曾报道，币安的竞争对手曾雇用私家侦探寻找赵长鹏，结果也未能成功。这名侦探怀疑币安雇佣了其他人来掩盖赵长鹏的过去和行踪，使他几乎无法被发现。赵长鹏曾在日本、马耳他、新加坡、迪拜等多国停留，行程飘忽不定。

但当赵长鹏现身西雅图联邦法院，并在认罪协议上签字时，标志着加密货币行业已被纳入中心化的监管范畴内，而他本人也被迫褪去了“神秘”的外袍。

目前美国法院允许赵长鹏取保候审，并可返回阿联酋的家中等待后续宣判。最终判决结果将等到明年2月公布。有报道称，因赵长鹏主动认罪，或将被判处不超过18个月的监禁。

不过，对币安来说，赵长鹏认罪或许意味着公司可以向着他期待的“合规”方向更近一步。币安的前全球区域市场总负责人Richard Teng将接任赵长鹏成为新CEO，他的主要任务是保障币安业务正常运作，同时在反洗钱、打击金融犯罪等领域加强与监管机构合作。