1、闻气味。化妆品的香味无论是淡雅还是浓烈，都应十分纯正。变质的化妆品散发出的怪异气味掩盖了化妆品原有的芳香味，或是酸辣气，或是甜腻气，或是氨味，非常难闻。一些营养类化妆品容易出现变味现象，如人参霜、珍珠霜等。

2、看颜色。合格化妆品的色泽自然，膏体纯净，彩妆化妆品则色泽艳丽悦目。变质化妆品的颜色灰暗污浊，深浅不一，往往有异色斑点或变黄、发黑。有时甚至出现絮状细丝或绒毛状蛛网，说明已被微生物污染。一些有特殊功效的化妆品易出现变色问题，如粉刺霜、抗皱霜等。

3、看膏霜质地。变质的膏霜质地会变稀，肉眼可看到有水分从膏霜中溢出。这是由于许多化妆品中一般都含有淀粉、蛋白质及脂肪类物质，过度繁殖的微生物会分解这些蛋白质及脂肪，破坏化妆品原有的乳化状态，从而使原来包含在乳化结构中的水分析出。有时即使在无菌状态下，如长时间的过度受冷或者受热，化妆品也会出现油、水分离现象。另外，变质的膏霜膏体也可能会出现膨胀现象，这是由于微生物分解了产品中的某些成分而产生的气体所导致的，严重时，产生的这种气体甚至会冲开化妆品瓶盖而使化妆品外溢出来。

4、凭触感。合格的化妆品涂抹在皮肤上会感觉润滑舒适、不黏不腻。变质化妆品涂抹在皮肤上感觉发黏、粗糙，给人以涂污物的感觉，有时还会感觉皮肤干涩、灼热或疼痛，常伴有瘙痒感。