1、失火原因是贞度门值夜班的护军把旧洋油灯挂在贞度门东山墙后檐柱睡了觉。时间一长，油灯烧着柱子，借着大风，火势迅速蔓延。

2、由于当时的建筑木制材料多，消防器材不全，灭火水源也不足，再加上四更起火，又有大风，所以大火烧了两天才被扑灭。