区别首先在于是否自动投案。
一般自首是犯罪人自动投案后，如实供述自己的罪行;坦白是被动归案后如实供述自己的罪行;
坦白与自首的关键区别还在于所供述的罪行是否已被司法机关掌握，被采取强制措施的犯罪嫌疑人、被告人正在服刑的罪犯，如实供述司法机关还未掌握的本人其他罪行的，是自首;如实供述司法机关已经掌握的本人罪行的，是坦白。