准确的说应该是刑事案件的追诉期，《刑法》第八十七条犯罪经过下列期限不再追诉：
(一)法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年。
(二)法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年。
(三)法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年。
(四)法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。