1、时间不同：子夜指晚上11时到凌晨1时的两个小时，而午夜指晚上12时前后的一段时间，也就是零点左右的一段时间。

2、意思不同：午夜指夜里十二点钟前后；半夜，而子夜指夜半子时，半夜。

3、出处不同：

（1）午夜出自唐戴叔伦《重游长真寺》诗：“蒲间千年雨，松门午夜风。”

（2）子夜出自唐吕温《奉和张舍人阁中直夜》：“凉生子夜后，月照禁垣深。”