今天晚上,GE航空航天将在纽约证券交易所挂牌上市,股票代码“GE”。
这是GE集团宣布分拆为三家公司的最后一步。在此之前,GE医疗(GE HealthCare)已经完成了拆分并独立上市,GE能源品牌更名为GE Vernova,GE航空则由GE航空(GE Aviation)更名为GE航空航天(GE Aerospace)。
“今天标志着一个历史性的新起点,随着GE航空航天成为一家独立上市公司,意味着我们将拥有更聚焦的业务运营和更灵活的发展战略,”GE航空航天董事长兼首席执行官拉里·卡尔普这样解释分拆后的变化。
GE航空航天全球副总裁兼大中华区总裁向伟明则告诉记者,独立上市后的GE航空航天,对中国市场的投资布局战略是不变的。“拆分后,GE航空航天将继续拓展在华MRO网络布局,提高发动机维修能力,增加生产制造领域投资,支持国产飞机制造商中国商飞提高飞机产能。”在接受第一财经记者采访时,向伟明表示。
加大在华投资
本土化一直是GE航空航天布局中国的战略之一。目前,公司在大中华区有7700多台在役发动机,还有8家大修厂、2个发动机零部件存储仓、1家快修厂,提供24*7发动机远程监控的飞机机队支援中心,以及发动机零部件生产制造工厂、合资培训学校等。
向伟明告诉记者,今年GE航空航天已经在加大在中国的投资,比如增加对苏州发动机零部件生产工厂的投资520万美元,用于LEAP发动机产能增加和GE9X新品的量产启动,以及更新厂房设备,提高安全性。
”目前中国的航空市场是我们的全球第二大市场,根据波音、空客以及我们自己的预测,到2042年中国会超过美国,变成全球第一大航空市场,现在我们也在考虑在中国增加投入。“向伟明透露,未来会进一步拓展在中国的MRO网络,提高LEAP发动机的维修能力,进一步扩大在中国的发动机现场支援业务。
去年7月,GE航空航天宣布在上海临港新片区建成GE航空航天发动机现场支援服务快修厂,这是中国民航业首家专业发动机快修厂,如今已经完成13台发动机的快修。
“目前计划年产能40台,从进场的一个维修工位扩充到6个维修工位,未来这家工厂还将成为LEAP-1C即国产大飞机C919发动机的备用发动机库,第一时间为ARJ21及C919项目提供给力的现场支援服务。”向伟明告诉记者。
保障国产飞机供应链
目前,国产飞机C919和ARJ21的发动机均由GE航空航天来提供。自2008年C919大飞机项目立项以来,来自GE航空航天、CFM以及赛峰的1000多人参与了C919项目,不仅为C919提供包括短舱等的推进系统,还与航空工业成立合资公司昂际航电,为C919提供航电系统。
去年5月,C919飞机正式交付东航,装载LEAP-1C发动机的C919也开启了商业运营。据记者了解,今年C919飞机计划交付更多国内航司,也意味着C919的产量要提速。
“C919去年交付了5架,今年中国商飞会继续生产交付更多的C919,他们也提出来希望GE能够满足产能增加的需求,目前来看,对于今年和明年中国商飞产能的增加,我们是可以保证满足相关发动机及时交付的。”向伟明对记者透露。
值得注意的是,目前全球航空业都面临飞机推迟交付的供应链问题。对此,向伟明分析,这主要是由于疫情期间不少航司停飞,波音空客交付飞机的数量大幅下降,不论是飞机制造商还是零部件供应商都被迫进行了裁员,最高的达到50%,而疫情后要迅速恢复则很难,重新招聘也需要时间。“所以全球航空业都面临产能复苏的挑战,不仅是GE航空航天,整个行业都如此,而对GE航空航天而言,最大挑战来自于第三级供应商。”
向伟明预计,这样的挑战至少到2026年才能有所改善,而为了缓解供应链的紧张,GE航空航天今年在供应链上的投入比去年翻倍,主要就是投资到供应商和合作伙伴上,包括向供应商合作伙伴投资逾1亿美元,帮助他们建立和维持产能,并对工厂进行技术改造,使其效率更高。
布局未来航空
而对于航空业来说,另一大挑战来自可持续发展的压力。为实现更低的碳排放,使用清洁可持续的低碳燃料代替传统化石燃料,是现阶段实现航空脱碳的最佳方法之一。
为此,GE航空航天已联合航空公司等多个合作伙伴,共同投资1亿美元,启动可持续飞行基金,用于支持可持续航空燃料(SAF)的研发创新。目前GE航空航天和CFM国际的所有发动机也都支持使用经批准的SAF。
“我们正在跟航司配合,如何能够采用更多的SAF,包括国产飞机如何能够采用100%的SAF进行飞行,”向伟明告诉记者,而正在进行的可持续发动机先进技术验证项目(RISE),主要是通过一系列全新颠覆性技术推进未来发动机的研发,实现较现役最高效的单通道发动机减少20%以上的油耗和碳排放,预计2035年左右正式投入使用。
据记者了解,为了进一步帮助航司降低碳排放,GE航空航天还在与美国宇航局、波音公司合作开展“兆瓦级混合电力推进系统”项目,预计2020年代中期展开地面和飞行测试。发展混合电力推进技术能减少飞机对化石燃料的依赖、优化发动机性能,从而减少飞行过程中的碳排放。
此外,公司还在探索开发以完全零排放的氢燃料为动力的发动机。目前,CFM国际正在与空客开展氢示范项目,对氢燃料发动机进行地面和飞行测试,以期为2035年前投入使用零排放飞机奠定基础。