数据显示,2023年中国电竞产业实际收入263.5亿元,电竞用户规模达4.88亿人,已有超6.2万家电竞相关企业共同分割这块价值百亿的蛋糕,位居行业头部的电竞游戏运营商、互联网企业等频频向行业投去橄榄枝。当投资市场逐步回归理性,产业开始走向成熟,电竞所关联的资本方,不断完善人才体系,在竞逐中推动着电竞行业走向更深层次的发展。
“大厂系”专注版权变现
在许多业内人士看来,2011年被视为“电竞2.0时代”的起步之年。原因有二,其一是王思聪收购并创立IG开启电竞投资热潮,其二便是腾讯收购了当时的热门游戏《英雄联盟》开发商拳头游戏并将游戏引入国内,为电竞市场发展攒下基础。
“电竞生态的上游主要聚焦生产环节,包括游戏厂商与发行商,也往往是游戏的版权方;中游则为赛事运营与传播分发,包括选手、俱乐部、赞助商等多种角色;下游为消费环节,主要由周边产品、直播、电商等构成。”游戏行业分析师卫明野如是说。
电竞产业的运行铁三角由游戏开发商、游戏发行商和赛事运营方构成。北京商报记者梳理发现,目前国内关注度较高的电竞游戏包括《英雄联盟》《王者荣耀》《和平精英》《DOTA2》《CS:GO》《第五人格》等,关联厂商为腾讯、完美世界、网易三家游戏大厂。
目前的国内热门联赛则包含了《英雄联盟》的全球总决赛、季中冠军赛(MSI)、国内赛区的LPL,及《王者荣耀》《DOTA2》等游戏的KPL、TI等。以LPL为例,作为国内关注度最高的电竞赛事,游戏发行方及运营方、赛事运营方均为腾讯。而事实上,同样的赛事体系也在完美世界、网易等游戏厂商手中有所呈现,完美世界为旗下的《DOTA2》主办了DOTA2职业巡回赛—中国联赛(DPC),网易也有《第五人格》的职业联赛(IVL)。
“行业发展过程中也出现了专门的电竞赛事运营企业,但目前赛事运营权正在逐步回归版权方,电竞赛事的自研自办将是未来的行业趋势之一。”卫明野分析称,赛事运营权的回归更利于版权方全面地掌握和整合资源,并推动游戏本身的品牌价值。
此外,卫明野也谈到一个角度,作为游戏版权方,他们对游戏社区和玩家有直接影响力,通过运营电竞比赛,可以更好地与玩家互动,促进游戏社区的活跃度。
“跨界系”注重投资回报
庞大的用户数量、日益增长的观赛市场、头部游戏厂商的提速布局,让市场看到了电竞赛事的前景,也为资方入场创造了条件。
截止到2023年12月,中国可查询的电竞俱乐部共有188家。
以LPL今年在职业联盟参赛的共17家俱乐部为例,大型企业主导的俱乐部占据近半数名额。包括京东旗下的JDG、B站旗下的BLG、李宁旗下的LNG、TT语音运营方趣丸科技旗下的TT、能兴集团旗下的UP、滔搏旗下的TES。而KPL赛场,还包括了快手旗下的KSG、复星体育旗下的重庆狼队等。
此外,部分俱乐部则由高净值人士出资创立,包括万达创始人王健林之子王思聪的IG、合生创展集团创始人朱梦依之子朱一航的EDG、“赌王”何鸿燊之子何猷君的NIP等。
“此类人士更倾向于将投资与兴趣的领域结合起来,这有助于更有激情、更投入地参与电竞行业,同时,上述人士更能洞察年轻群体对电竞的需求,从而更好地把握电竞行业的发展趋势,满足市场需要。”投资分析师高嘉谈道。
电竞拥有庞大而活跃的受众基础,尤其吸引年轻群体。卫明野分析指出,大型企业通过电竞投资能够有效触达这一庞大群体。同时,电竞赛事和俱乐部能够创造大量品牌曝光机会,从而实现市场份额提升。
北京商报记者梳理发现,目前通过跨界完成电竞行业入局的大型企业,超八成投资方向为电竞俱乐部。对此,卫明野分析称,这不仅是一种品牌推广的手段,也是与电竞产业深度互动的方式。俱乐部在电竞生态系统中扮演着重要角色,通过与战队、选手形象实现高度关联,能够实现品牌的有效输出,此外,能够通过俱乐部的粉丝基础,拓展与受众直接互动的渠道。
高增速转向高质量
据北京商报记者不完全统计,2023年电竞行业发生10起融资事件,融资总金额超22亿元。其中,电竞赛事运营商英雄体育获得沙特主权财富基金旗下Savvy Games Group独家投资的2.65亿美元(约合19亿元)。此外,还有3家电竞俱乐部获得融资。
投资的边界逐渐变得更为清晰和理性,高嘉分析称,行业发展初期难免会受到过度热炒和过度投机的影响,但随着市场的成熟和参与者的经验积累,投资决策越来越多地依赖于对行业数据、商业模式和潜在回报的深入分析。
从2003年首次被国家体育总局正式批准电子竞技成为第99个体育项目,到2023年从游戏产业中脱胎出来,发展为一个独立的、具有巨大潜力的新兴产业,电竞用了20年才把这条成长路跑通。
在刚刚落幕的2023年度中国电竞产业年会上,中国音像与数字出版协会理事长孙寿山指出,2023年是中国电竞实现规范化、主流化、国际化的一年,中国目前是拥有电竞游戏及赛事IP最多、单一市场最大、产业生态最发达、竞技水准最高的区域,成为全球电竞市场中的关键参与者和行业发展的加速者。
电竞从一种游戏营销手段逐渐进化发展,腾讯电竞相关负责人分析称,目前,以电竞版权为轴心的商业模式逐渐成熟,配套人才培养体系日渐完善,更关键的是,电竞的关联产业圈层逐步扩大,已经开始在更广泛的范畴体现出辐射和带动价值。
走出发展探索期的电竞,开始在产业化方面进入关键塑形期。完美世界相关负责人表示,将在进一步完善赛事体系,举办好多样化的面向大众的基层赛事的同时,推进电竞的体育化发展,与体育组织、协会等积极沟通,并不断加强电竞与中国传统文化的虚实共振、跨界融合。
“引入新技术,推动电竞体验的提升会成为行业的新赛点,需要行业参与者在创新、技术投入、社会责任等方面共同努力。”卫明野如是说。
北京商报记者 卢扬 韩昕媛