支付近2亿和解金!美国名校“学费操纵案”后续来了!附奖学金/助学金申请攻略

新闻资讯2024-02-29 18:20:31橙橘网

支付近2亿和解金!美国名校“学费操纵案”后续来了!附奖学金/助学金申请攻略

此前备受关注的“美国名校联合操纵学费案”近日又有了新进展:

上周,达特茅斯学院(Dartmouth College)、西北大学( Northwestern University)、莱斯大学(Rice University)和范德堡大学(Vanderbilt University)成为最新几所就“经济援助价格垄断”指控达成和解的学校。

据悉,四所大学同意支付共计约 1.66 亿美元的和解费!

其中,达特茅斯学院、莱斯大学将支付 3,375 万美元,西北大学将支付 4,350 万美元,范德比尔特大学将支付 5,500 万美元。

这些款项将会直接拨给一个基金会,平均每位相关学生可获得 750 美元的补偿。



来源:华盛顿邮报

一、事件回顾

这一集体起诉事件源于 2022 年 1 月,共有 17 所美国顶尖大学被 8 名曾就读的本科生告上法庭,其诉讼理由是:这些名校偏袒有钱学生,合谋进行价格垄断,抬高学费,并削减对贫困学生的经济援助(Financial Aid)数额,违背了其声称的 Need-blind 政策!

17 所名校具体包括:布朗大学、加州理工学院、哥伦比亚大学、康奈尔大学、达特茅斯学院、杜克大学、埃默里大学、乔治城大学、约翰霍普金斯大学、麻省理工学院、西北大学、圣母大学、芝加哥大学、宾夕法尼亚大学、莱斯大学、范德堡大学和耶鲁大学。

其中最早表态的是芝加哥大学,于 2023 年 9 月同意了支付 1,350 万美元的和解金;

而上个月耶鲁大学、哥伦比亚大学、杜克大学、布朗大学和埃默里大学同意支付总额为 1.045 亿美元的赔偿金来和解各自的诉讼。

至此,17 所被告大学中已经有 10 所同意支付和解费,总金额高达 2.84 亿美元。


来源:NBC News

这 17 所大学都曾是一个古老组织“568 校长集团”(568 Presidents Group)成员。随着官司的不断发酵,这一组织于 2022 年底解散,官网也已关闭。

“568 校长集团”这一名称,来源于美国 1994 年颁布的《高等教育法》第 568 条。根据条文内容规定,学校可以使用共通的公式来计算申请者所需要的经济援助金额。

但是,该条法规在后续引发了一系列问题。各学校开始串通一气,话语权一下子从学生转移到了学校手里。

举个例子,某同学同时拿到了几所不同名校的 offer,正纠结去哪里,学校先在助学金上内卷起来了,都想用更多的钱吸引这位同学。

为了防止彼此之间越卷越高,本次被告的这些大学就决定“结盟”达成一致——“说好了都给这个数啊,不许多了。”

这样一来,本来可以拿到更多助学金的这位同学只能拿到更少的钱。

为了规避这种情况,联邦反垄断法出台相关对策,要求学校实行这一举措的前提是“所有学生都是在不被考虑经济需求的基础上录取的”,即所谓的“Need-Blind”招生政策。各校在录取评估时,不得衡量学生的财务背景及学费支付能力,只看文书、推荐信、成绩单等申请材料。

但本次的诉讼案材料表明,被告学校群体违反了反垄断法,他们没有坚定地执行“Need-Blind”政策,在录取过程中偏袒富裕家庭的学生(尤其是那些给学校捐款的申请人家庭),拒绝了很多贫困家庭学生的申请。

起诉书中说,这些学校在将近 20 年的时间里,对 17 万多名本应获得更多经济援助的学生收取了过多的学费,总额可能达到了数亿美元!

从学校的角度,这种方法可以提高净学费收入,但从学生的角度看,有经济援助需求的群体在录取过程中就受到了不公平待遇。

根据起诉书,包括哥伦比亚、杜克、麻省理工、宾夕法尼亚在内的有 9 所院校明确违反了 Need-Blind 政策,其他学校虽没有直接参与,但也是“共谋”。

由于涉及多所顶尖名校,该案因此引起了广泛的关注。


来源:纽约时报

那美国大学的经济援助(Financial Aid,FA)究竟是怎么回事?发放标准是什么?Need-Blind 政策有何不同?国际学生可以申请吗?

接下来,馆长就针对这些问题为大家一一解答。

二、Financial Aid 类型

国外高校开展经济援助的目的,是帮助学生减轻支付学习费用的负担,吸引优秀学生就读。如果能申请到,确实可以节省不少的费用支出,对留学生来说还是很值得尝试的。


图源:网络

一般而言,美国大学的经济援助依照用意可分为两大类:



用意在于减轻学生经济负担,主要以家庭经济状况决定数额,属于助学金性质,常见于本科阶段。

具体发放形式包括:助学金(grants)、就业机会(employment opportunities)学生贷款(student loans)等。



用意在于奖励优秀学生,吸引就读,以学生成绩表现决定数额,属于奖学金性质,本科及研究生阶段均有设置,但也并非每所学校都有。

具体发放形式包括:奖学金( scholarship)、助教奖学金(assistantship)全额奖学金(fellowship)等。


来源:乔治城大学

Need-based Financial Aid

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Need-based 助学金的发放标准取决于申请者的家庭经济状况,不是所有学生都可以获得Need-based 奖学金,一般申请者家庭低于标准年收入才可以申请。

美国很多学校通常只对本国学生开放,不过也会部分私立大学愿意提供给本科国际生,但名额比较有限。


来源:乔治城大学

在向学校提出 Need-Based 助学金申请要求和出示自己的资金情况时,必须非常有技巧,申请时一定要按照自己的经济实力,真实反应奖学金需求数额,且申请金额尽量不要过高,否则很容易失败。

申请 Need-Based 助学金的过程中,大家可能还会面临一个问题:

应该选 Need-blind 还是 Need-aware?这也是本文开头诉讼案的最大争议点。

Need-blind代表学校审核入学申请和奖学金申请是独立进行的,招生官在审阅入学材料的时候并不知道学生是否有申请助学金。

因此,在这种政策下,学生申请多少奖学金额度都不会影响最终的录取结果。Need-blind 奖学金大多针对本国学生,但也不是完全局限,有些学校也向国际生开放申请。

Need-aware正好与 Need-blind 相反,学校在评估入学资格时,会连带参考申请者的助学金申请状况,申请与否或申请金额度大小,都可能会影响最终的录取结果,建议大家去各自目标学校官网查看详细说明。

在此提醒大家一点,某些学校对本国或持绿卡学生采取 Need-blind,但对国际学生却采用 Need-aware,留学生在申请时要特别留意相关政策。


来源:范德堡大学

Merit-based Scholarship

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Merit-based 这一类就是我们传统意义上的学业奖学金了,一般美国大学的 Merit-based 奖学金都是向全球优秀申请者开放的。

这类奖学金也是一般中国学生比较常申请的,只要你成绩优秀,学术背景出色,并得到学校认可,是有蛮大机会获得的。

三、申请要求

在了解了美国大学经济援助的大致分类后,那么我们该如何申请呢?

针对助学金,学生的财务情况是学校审核的重点,学生必须如实反应详细且符合要求的家庭经济状况,比如提供家庭年收入、家庭资产、家庭成员等信息。


来源:范德堡大学

针对奖学金,大部分的学校对于申请者的要求就是优秀的学业表现,包括标化考试、专业成绩、研究成果、论文发表等,成绩越优异,获得奖学金的几率就越大。除了学业基本要求外,你的社会活动、所获荣誉、实习经历、工作经验等都是学校参考的重要因素。

但是各个专业领域对于申请者的要求都有所差异,具体请咨询学校,或以学校官网发布信息为准。


来源:网络

四、申请流程

助学金或奖学金的申请流程,大致有以下几步:

前往学校官网 Financial Aid 查询有关助学金/奖学金的信息,包括申请条件、是否为国际生提供奖学金、申请截止时间等,你也可以直接发邮件联系学校询问。尽量在递交申请的 6 个月前明确好相关信息。

根据奖学金申请门槛,优化申请背景,参加指定考试,包括学术及语言两方面。

第三步:

准备材料,包含入学申请表,成绩单,各种助学金/奖学金申请表以及财产证明表,2-3 封教授的推荐信,简历,学习计划,学历证明和未来研究计划等。

第四步:

学校在收到申请材料后,通常在 3-8 周内会通过邮件信息告诉你是否通过审核。通过审核后,学校将以书函形式告知你获得的奖学金额度,你也需要收到书函后及时回复学校是否接受这个金额。


来源:网络

最后还要提醒大家一点,美国高校的助学金/奖学金申请一般都实行“先到先得”原则,想要申请留学生一定要提前做准备,时刻关注申请截止时间。

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