杜鹃花生长在偏碱性的土壤，会造成杜鹃花叶片干枯；如果养殖杜鹃花的土壤中缺少营养，会阻碍植株的生长，导致干叶掉叶；如果养殖杜鹃花的盆土透气性不好或者长期浇水过多，杜鹃花的根系会受到损伤，也会造成杜鹃花叶子发焉、落叶。

杜鹃花一般春季开花，每簇花2到6朵，花冠漏斗形，有红、淡红、杏红、雪青、白色等，花色繁茂艳丽，生于山地疏灌丛或松林下。

关于杜鹃花的记载，最早见于汉代《神农本草经》，杜鹃花的栽培历史，至少已有一千多年的历史。在19世纪末，西方多国就多次派人前往中国云南，采走了大量的杜鹃花标本和种苗。

英国的傅利斯曾先后七八次，发现采走了309种杜鹃新种，1919年傅利斯在云南发现了“杜鹃巨人”大树杜鹃，树龄高达280年，然后锯了一个圆盘状的木材标本带回国，陈列在伦敦大英博物馆里，公开展出，一时轰动世界。