单宁是一种复杂的有机化学物质，也被称为鞣质。它通常存在于植物中，如树叶、坚果、水果和咖啡豆等。单宁可以跟多种蛋白质结合并形成一个稳定的沉淀物，这个过程使得植物能够在受到破坏或受到外来威胁时保护自身。在酿造葡萄酒和啤酒的过程中，单宁也可以为品质和质感作出贡献。