公道杯是利用毛细现象的原理实现液面高低平衡的仪器。它的杯子上开口很小，当杯子中液面高度不断上升时，液体会顺着杯壁上升，形成一个小凸起。当液面降低时，小凸起会收缩，防止液体从杯子中流出。这种现象被称为毛细现象，是由于液体在细小的空间中分子间作用力所致。