茶是一种历史悠久的饮料，起源可以追溯到中国古代。

据传说，茶的发现与一个皇帝有关。相传中国唐代有一位名叫陈皇帝的人，他喜欢喝热水，每天都要求给他烧开水。一天，他正在行军途中，在一片茂密的森林中休息，因口渴难忍，便让随从们给他煮水喝。可是，为了防止水污染，他的随从们把烧开的水倒在叶子上，以净化水质。皇帝闻到叶子散发出来的香气，很好奇，一尝之后，觉得味道不错，而且还能缓解疲劳，从此便喜欢上了这种饮料，成为茶叶的饮用者之一。

在中国的宋代，茶开始成为一种普遍的饮料。当时，茶叶是以磨成粉末，和盐、油混合在一起饮用的。宋代之后，茶叶的消费方式发生了变化，茶叶被泡在水中饮用，成为了一种逐渐普及的饮品。

在14世纪时，茶叶就已经传入了日本，成为了日本人喜爱的饮料之一。而到了16世纪时，茶叶传到了欧洲，并逐渐成为了一个国际性的饮料。

茶是一种主要由遥远的东方国家带到世界各地的饮品，为世界文化交流作出了巨大的贡献。