肉桂是一种香料，其名称来源于其外形。肉桂的中文名称中的“肉”字，原指植物叶子上的白色绒毛，与肉类的细腻相似，而“桂”字则指肉桂的叶子形状如同桂花叶子，故称为肉桂。而在英文中，其名称"Cinnamon"来源于拉丁文"Cinnamomum"，该词同样指肉桂属植物。