牛蒡根是食用植物牛蒡的根部，主要用于烹调和药用。而牛蒡是指整个牛蒡植物，包括叶子、花、果实和根部等部分，也可以烹调和药用。所以，牛蒡根是牛蒡的一部分，而牛蒡则是一个整体的植物。