发酵工程是一种将微生物和生物废料转化为有用产物的过程。它的目的是通过控制营养物质、发酵条件和微生物种类来实现微生物的生长和代谢，从而生产出有用的产物，如酒精、酸奶、酱油、乳酸菌和生物药等。发酵工程涉及微生物学、化学、生物工程、控制工程等多个领域。