1、在生活中，相当于，意味着在某些方面等于，比如某某相当于你的父亲一样照顾着你。

2、在数学中，那就是等于的另外一种说法，比如，2相当于5-3，而不是约等于。

3、相当于从字面意思，相是相互，当是替代，于是被，合起来意思就是可以相互替代，从这层理解，生活中某某可以替代你父亲，因为不是你父亲，但是替代是某些方面完全等同，学科上，比如数学就是完全相等的意思。