醋酸菌发酵是一种以醋酸菌为发酵微生物，通过氧化乙醇产生醋酸的发酵过程。醋酸菌在发酵过程中，首先将乙醇经过氧化反应转化为乙醛，再将乙醛进一步氧化生成醋酸，反应公式为：

乙醇 + O2 → 乙醛 + H2O

乙醛 + O2 → 醋酸 + H2O

发酵过程中，醋酸菌利用氧气进行呼吸作用，同时也产生大量自身细胞和代谢产物。酵母菌也能发酵产生乙醇，但由于酵母菌不能将乙醛进一步氧化为醋酸，因此无法实现醋酸的生产。醋酸菌发酵是一种简单易行且成本低廉的生产方法，适用于大规模工业生产。