发酵是指一种化学过程，通过这个过程有机物质可以被微生物（如细菌、霉菌、酵母菌等）代谢分解，产生出一些新的化合物，同时释放出能量。所以发酵的重点就是利用微生物对有机物的代谢作用来实现对有机物质的加工处理。比如我们常见的酿酒、发酵面包、制造酸奶等等，都是利用了发酵这个生物技术来实现的。发酵不仅可以增加食品的营养价值和美味度，还可以造出许多我们平常都使用的化学品，如乳酸、酒精、醋酸等。