纳帕谷的形成过程与地质运动和气候变迁密切相关。在大约三亿年前，北美洲陆块开始向西北移动，这导致了太平洋板块和北美洲板块的碰撞。这种板块构造活动引起了早期的地震和火山喷发，形成了太浩湖山脉。

约两亿年前，由于更多的地壳碰撞和隆起，太浩湖山脉变成了高山，这同样导致了更多的地震和火山喷发。逐渐地，这些活动改变了地形，形成了一个大的断层。

几百万年后，随着地壳的运动，大型地震和火山喷发变得越来越少。然而，气候变化带来了新的挑战。随着冰川冰释放，积雪融化流入河流，这些河流侵蚀了山谷的墙壁和地面，形成了纳帕谷的地貌。

另外，地壳的升降也在纳帕谷的形成中起了关键作用。当地壳升高，河流就会切割出河谷，而当地壳下降，河流就会形成洪泛平原。最终，在各种自然力量的作用下，得到了我们今天熟知的纳帕谷。