1、第一太祖朱元璋，这没有什么好说的，自古得国，没有朱明如此艰辛者，起于阡陌穷薮，却终席卷天下，丐僧朱重八，天下第一奇人矣。杀功臣，又如何？堂堂大元雄兵，奈我何？敢于灭掉蒙元权柄，天下于我何道哉？

2、第二成祖朱棣，虽得位不正，但是不掩其文成武功，五伐蒙古，草原人惧如惊兔；七下南洋，炫我堂堂中华国威！修永乐大典，吾怀有天下笔墨！自古第一文籍！

3、第三宣宗朱瞻基，朱瞻基与其父仁宗朱高炽这父子俩在朱棣虎威下战战兢兢数十年，却依然创就“仁宣之治”，朱高炽登基八个月即逝，但是“仁宣盛世”诸多制度皆出其手，可称“明君”，其子朱瞻基如同乃父，褒奖直言，虚怀纳谏，减轻刑法，大兴农业，用人、行政均得后人称善，史称仁宣之治。

4、第四孝宗朱佑樘。弘治帝自幼生于微寒，在位期间“更新庶政，言路大开”，使英宗朝以来奸佞当道的局面大得改观，弘治朝吏治清明，任贤使能，抑制官宦，勤于务政，倡导节约，与民休息，百姓富裕。其被誉为“中兴之令主”，史称“弘治中兴”。最让人敬佩的是其用情之专一，一生除了张皇后外无任何妃嫔，古来君王无真情，弘治告诉我们，专情、江山，是可以兼得的。

5、第五神宗朱翊钧。前期以张居正辅政十年，推行改革，呈现出太平盛世的景象，史称“万历中兴”。虽然张居正死后万历帝开始怠政、常年不临朝，任由朝中众党倾轧、辩驳，完全“放羊”。然后正是在这个时期，民间工商业以及文化得到极大的发展，万历年间是明代经济最发达的时期，所谓中华资本主义萌芽，正是兴盛于此。