明清正式科举考试分为乡试、会试、殿试三级，前三名分别为：

1、乡试（取得“举人”资格）：第一名称解元，第二名称为亚元，第三、四、五名称为经魁，第六名称为亚魁。

2、会试（取得“贡士”资格）：第一名称会元，第二第三没有称呼。

3、殿试（取得“进士”资格）：第一名称状元，第二名称榜眼，第三名称探花。由于殿试分为三甲录取，一甲就是前三名；二甲人数较多，第一名通称传胪。三甲只有名次，没有称呼。