1、开料开料就是将玉料切开，也用于初步定型。古代切割玉料的方式有三种 线切割，用皮革条、麻绳等蘸解玉砂在玉石表面上来回扯动；片切割，用木片、石片等蘸解玉砂在玉石表面上来回扯动；以后改用轮切割，即用轮状工具蘸解玉砂在玉石表面上旋转。这三种切割方式都是利用粗解玉砂将玉石磨出沟槽，又将沟槽磨深，直至将玉料磨成两段。切割法也用于玉雕出坯定型，去掉不需要的部分玉料。

2、出坯定型按照玉器的形体要求，用用錾砣酿粗解玉砂，将玉料打磨成所需要的高低起伏的形状和轮廓。后来改用轮状工具打磨。

3、擦麻擦磨，是在玉器造型确定后将玉器表面打磨得更加细致平整。古代常将一块玉石板放在撒有细解玉砂的平台上来回擦磨，使表面更加平整、光滑、细腻；也可用一块平整的木块或石板，醮较细的解玉砂在玉器表进行打磨。后来改用宽面轮状工具轧砣打磨。

4、砂磨 砂磨，是为了将玉器表面更加细致平整，其方法是选用几种细解玉砂，分几次擦磨玉件表面，可以清除玉件表面的擦痕，使玉件获得细腻的表面。后来改用轮状胶碾打磨。

5、抛光用葫芦壳蘸最细的红粉子打磨玉件表面，可获得光洁的玉表面。