1、大黄鱼和小黄鱼同属石首科黄鱼属，属于黄鱼属的两个品种。

2、大黄鱼是暖水性近海鱼类，生活在浅海区域中下水层，有集群洄游特性；小黄鱼外形与大黄鱼相似，体长短于大黄鱼。

3、大黄鱼的鳞较小，在背鳍起点与侧线间有5-6个鳞片，尾柄较长，其长度为高度的三倍多；小黄鱼尾柄较短，其长度仅为高度的二倍多。

4、大黄鱼的下唇长于上唇，口闭时较圆；小黄鱼上下唇等长，口闭时较尖。