1、一般大黄以饮片类型入药，先看颜色，正品大黄表面黄棕色（未去粗皮者表面棕褐色，有横皱纹及纵沟）蛋结表面光滑，有类白色网状纹理（有的形容为槟榔花纹，又称锦纹大黄）。

2、再看断面黄棕色；根茎髓部有星点（异型维管束），根无星点，有放射状纹理。

3、然后闻气是清香的，尝时味苦涩，嚼之粘牙，有砂粒感，唾液染成黄色。以质坚实、气清香、味苦而微涩者为佳。