1、新鲜黄花鱼体表呈金黄色，有光泽，鳞片完整，不易脱落，而不太新鲜的黄花鱼则颜色呈淡黄、淡苍或白色，光泽较差。

2、新鲜的黄花鱼眼球饱满，角膜透明，肌肉弹性强，不太新鲜的黄花鱼则眼球下陷，角膜浑浊。肌肉松弛。

3、新鲜黄花鱼的鳃色鲜红或紫色（小黄花鱼多为暗红或紫红），无异臭，鳃丝清晰；不太鲜的黄花鱼鲫色呈暗红、暗紫或带棕黄、灰红色，有腥臭，但无腐败臭，鳃丝粘连。

4、新鲜黄花鱼的粘液腔呈鲜红色，而不太鲜的黄花鱼粘液腔呈淡红色。