作者:冯超
来源:商业人物(ID:biz-leaders)
拜登当上总统的2021年,在白宫搞了个新能源汽车庆祝会,汽车大亨齐聚,就是没有马斯克。然后,总统先生又跟汽车工会的领导人一起,去通用汽车的底特律工厂参观,夸奖说:“底特律工厂在电动车领域处于世界领先地位。”
马斯克说,这拜登就是个被操控的木偶。首富认为自己被羞辱。证据是,被拜登夸奖的通用汽车,在那年四季度,在美国总共售出的电动汽车数量是:26辆。
白宫的公务员也害怕领导跟马斯克关系闹掰,就跟马斯克说,下次总统先生一定夸你。拜登夸完没多久,马斯克跟特斯拉的高管发邮件说,对经济现状感觉很糟糕,为经济衰退做准备。
当领导的,除了担心铁王座,最怕的就是别人否定他的政绩。所以拜登知道这事儿后,又嘲讽起马斯克了。
领导夹菜你转桌,领导唱K你切歌。首富还是太年轻。
这些收录在《马斯克传》中的细节,在上月底的纽约时报DealBook峰会活动上,又被马斯克翻出来讲了一部分。他还说,自己不会支持拜登的连任竞选。
这个峰会最抓人眼球的,当属他因为X(前推特)上一个帖子陷入反犹主义争议(尽管他多次澄清自己不反犹),广告商停止投放广告后,他的那句骂人话:有人想用广告逼我勒索我,逼我低头,go f**k yourself。他接着又重复了那句骂人话,并向拜登的铁杆支持者、迪斯尼的CEO喊话。因为迪斯尼之前暂停了广告投放。
所以,当年中国女司机站车顶维权声讨特斯拉,国内舆论对它一片咒骂之时,特斯拉不道歉,部分原因可能与马斯克的性格有关。他认为女司机是利用舆论要挟他,那就法庭见呗。
峰会主持人听马斯克骂人,似乎也愣了一下。插一句,这位主持人名叫索尔金,是知名的非虚构图书《大而不倒》的作者,还是那部高分且充斥着脏话的美剧《亿万》编剧。我希望索尔金在未来的编剧事业中,别忘了马斯克骂人这段。
2023年,在顶级富豪圈里,马斯克起码创造了四项佐证其个人权力的记录:社交账号更新频次遥遥领先;公开场合脏话输出次数遥遥领先;与各国政要会见次数遥遥领先,仅下半年他会见了匈牙利总统、土耳其总统、英国首相苏纳克、战火中的以色列总理;接受采访次数遥遥领先,从播客到电视到X平台的语音对谈。
自从我负责公司的短视频小项目,并开始跟踪企业家的最新动态后,马斯克的那张脸就隔三差五冒出来。我倒是想多剪辑一些中国顶级企业家的最新发言,但是Jack ma活在阿里内网,Richard Liu活在京东内网。
马斯克的访谈视频看多了,就能感觉到他对左派、拜登所在的民主党、进步主义以及他认为的觉醒文化病毒的痛恨。他说,民主党充斥着分裂和仇恨;反科学反人类的觉醒文化病毒感染着学校教育与人类文明,他最大的孩子在学校被洗脑而变性,并与老爸为敌,认为富人皆邪恶;被极左控制的老推特就是一帮精神病人的大喇叭,右派共和党在推特上受到的压制是左派民主党的十倍;等等。
这些因素,成为马斯克440亿美元收购推特的重要理由。他叫板左派以及民主党的意识形态,只能加剧双方的紧张。尽管双方曾经有过蜜月期,马斯克曾排队4小时,就为了跟民主党的前总统奥巴马握手。
当国内的网民在讨论五月天是不是假唱时,《时代周刊》将歌手泰勒·斯威夫特评为2023年度人物。2年前获此荣誉的马斯克送上祝福后说,“获得这个奖项后有人气下降的风险。这是我的经验之谈。”
不过,《时代》杂志还是把马斯克评选为2023年最有影响力100人榜单,但评语刻薄,说马斯克是“进步的反面”,“世界上最富有的网络喷子”。
收购推特并将其改名为X的马斯克,之所以像喷子,是想纠正他认为的社会错误,用他自己的话来说,是为了人类文明所需的言论自由。
这种想法,正在塑造一个不同的马斯克。
马斯克的火箭与特拉斯,遵循的是物理规律和残酷的商业法则,这都是冷冰冰的,不以人意志为转移的理论,如马斯克自己说的,“唯一要遵守的规则就是物理学能推导出来的规则”。
因此,判断马斯克事业的标准更像是一种可以量化的外部标准,特斯拉的车子如果质量有问题,发射的火箭如果经常爆炸,那么就意味产品制造商不符合科技的标准,他要么依据公式定理去解决危机,要么事业就会破产。
在没有收购推特前,马斯克在某种意义上就是一位“知识分子”,以物理、管理等垂直类知识去运营企业的冒险性知识分子。
企业家被误解和污名化太多,常常被贬低为没有知识,只依靠资本赚钱的一类人。奥地利经济学派的米瑟斯早就反驳过:“然而事实却是,企业家比一般的作家和画家展示了更高的智力、天赋和直觉。很多自命不凡的知识分子其实很自卑,这一点就表现为他们从来没有弄清过,成功地想出和管理商业事务需要多高的天赋和智力。”
当马斯克收购社交平台,并宣扬言论自由的使命时,他就成了人文社科领域的理念型知识分子,让自己陷入被动。
人类确实处于一个知识大爆炸社会。19世纪出现的与机械电力有关的知识,20世纪出现的大量与信息有关的知识,都成为马斯克火箭、汽车事业的垫脚石。
但人文社科领域的知识和成果,并不如科技知识那般迅速。论作曲,有谁的能力能超过200年前的贝多芬?论绘画,有谁的能力能超过100多年前的梵高?即便是西方国家采用的政体,又胜出古希腊多少呢?
具体到马斯克所说的言论自由的理念以及派生的人文社科知识,也是曲折中前进。
“左派”与“右派”的称呼诞生于法国大革命。这两派明天不吵架,太阳肯定从西边出来。
言论自由诞生于古希腊,在17世纪的启蒙运动中被发扬广大,到现在,一个社交平台的贴子究竟是不是侵犯言论自由,还得吵架。马斯克真要把人类移民到火星,人类还能在火星上继续吵。
可以参考的例子,就是马斯克约架未果的对手,扎克伯格。
2020年疫情之夏,扎克伯格跟员工开了个视频会,唇枪舌剑90分钟,就为了讨论要不要对特朗普的贴子进行处理。
当时非裔男子弗洛伊德因警察暴力执法死亡,引发示威抗议。特朗普发了一条贴文:“当抢劫开始时,枪击开始”(when the looting starts, the shooting starts.”)。
推特隐藏了特朗普的推文,并标注推文“美化暴力”。
但是在Facebook上,同样的贴文被保留。扎克伯格回应:“但我们的立场是,应该尽可能多地允许自由表达,除非这会造成政策中明确阐明的特定伤害或危险。”
部分员工抗议。扎克伯格于是开视频会议,专门解释说,他在研读内容以及跟不同人士沟通后发现,特朗普的言论并非是向民间发出以暴力维持正义的暗号,煽动他们进行暴力。“经过一番思想斗争后,我还是不能做删帖的决定。我不能这么做,哪怕我个人对内容有反感……”
对于政客的言论,扎克伯格还有一个观点:读者可以对政客的虚假内容作出自己的判断,社交平台不应该是仲裁者。
这就是以言论自由为典型的理念型知识,在社会中的常见运作方式——它不是牛顿定律以及热力学定律,一旦得到准确的论证,就能让人闭嘴,它更像一个弹簧,有着约定俗成的大模样,甚至写入了法律,但它又依据复杂的现实,伸缩自如,并且讨论门槛极低,人声嘈杂,永无标准答案。
所以马斯克收购社交平台后的处境是,他可以宣扬着言论自由的理念,并对推特进行改造,但其他人,也可以拿着言论自由的理念,反驳他,嘲笑他,而当这个理念跟左右两派的纷争与政治正确搅在一起,马斯克就得吃点苦头了。
马斯克在入主X后,广告商担心起他的喷子属性和政治光谱。9月,马斯克说,平台在美国的广告业务下降了60%。在马斯克没有开骂之前,第三方监测平台预计,X的全球广告收入今年将下降超过一半。
话说回来,扎克伯格的社交帝国,在2020年受到联合利华和星巴克在内的600多家公司的抵制,但对其收入几乎没有影响。
《经济学人》在最近的一篇文章分析说,Meta,就是扎克伯格创办的Facebook的母公司,其大部分收入来自海外,而马斯克并购前的推特,其56%的收入来自美国。另外,扎克伯格的公司研究了复杂的广告产品,瞄准小广告商,挖掘长尾客户,而马斯克的社交平台目前还缺少类似的广告工具。
所以,马斯克在推出付费的会员项目外,有两个选择。其一,开拓海外市场,因为海外很多地区的人,看待美国的各种纷争以及各种主义,就如同看笑话一样,国外广告商的顾虑会少很多。其二,开发出新的营销工具,代替让他生气的迪斯尼等大客户。
X平台员工的招商速度得加快,毕竟,马斯克掌控该平台5个月内,公司的员工从7500人裁员到不到2000人。马斯克不需要“欢迎性别多样性”的洗手间标语、印有“保持觉醒”字样的T恤,以及“心理安全”的企业文化。他需要的是极限速度和硬核。
*题图购买于视觉中国
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