这几天，朋友圈哀嚎一片。今年的早申着实有点太惨了，录取情况甚至比去年更为严峻，这背后究竟有什么原因？以及来年的常规轮会呈现什么样的趋势？孩子们又该如何应对？面对这一系列疑问，我们第一时间联系了我们的老朋友——留学顾问张老师，这个把三个女儿送进藤校的上海爸爸，一起来看看他怎么判断。

From 留学全知道

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张老师有四个女儿，四个女儿各个不简单——‍

针对今年的早申申请，张老师跟我们分享了不少掏心窝子的大实话：

这场分享是可以说是颠覆性的，我们结合张老师的采访和讲座，为大家整理出这份干货满满的“真心话”，希望为大家“拨云见雾”，揭露美本录取的真相。

*为方便阅读，本文以第一人称呈现。

01.

美本申请规则

本质上对绝大部分申请者都是不利的

总体而言，今年的早申情况并不乐观。

根据Common App的数据显示，今年（2023-24学年）的早申人数比疫情前足足暴增了41%，为什么增涨了这么多呢？这跟全美高中学生的成绩通货膨胀有关，拿A的学生变得越来越多了，所以大家都误以为自己的条件变好了。

在标化可选政策实施以前，最主要的门槛是SAT，有些学生觉得自己没考好，就会放弃申请头部大学，现在大家是考得好就提交，考得不好就不提交，在标化可选面前，人人都觉得自己有机会可以冲一冲头部大学，拥有早申政策的大学又都集中在前20和前30，所以导致人数激增。

其实，无论申请人数如何变化，美本的申请规则本质上对绝大部分申请者是不利的，其中以中产家庭的孩子为主。因为有五类群体在美本申请“游戏”里是受到保护与青睐的，它们占据了大部分名额。

第一类是运动特招生，它的比例占到12%— 15%，今年这个比例没有减少，甚者有些学校有所增加，运动特招生的人数不到1%，它却占到了录取总人数的15%；第二类是First Generation（第一代大学生），过去这个数据不到15%，但现在占据了20%，南加州大学甚至已经占到了25%。

第三类和第四类分别是少数族裔保护和传承录取，虽然这两者现在并不被美国社会接受，但大家还是有其他方式在牌桌底下“暗箱操作”。拿传承录取举例，无论规则怎么变，这个比例始终维持在15%。

最后一类是大学捐赠者，虽然现在也有反对声音，但声音并没有那么大，因为大学需要捐赠才能生存下去。如此算下来，这些名额加在一起，挤占的是大量普通中产家庭的名额，而中产家庭恰好是几类人群中人数最多的。

名额少，竞争大是事实，但对于中国申请者来说，我们要知道美国顶尖大学有一条录取“准则”一直没有变，那就是对成绩的要求。如果你的学业成绩没有达到它的基本要求，你其他方面再好，你都不会被录取。

下面一张图，是布朗大学2027届新生的录取情况，红色部分代表布朗大一新生有95%的学生的成绩属于毕业高中的年级前10%。

不止是布朗，其他精英大学也是如此，他们想要的是成绩最拔尖的一波学生。如果你的孩子既不是运动特长生也不是年级前10%，你觉得他申请还有希望吗？

当然，有的学校并不会将学生进行排名，但它会把学生分为不同的梯队，我小女儿正在就读的美高Deerfield Academy就把学生分为5个梯队。前面讲到了分数通货膨胀的问题，即使平均成绩已经在90分以上，在她们学校也只能算第三梯队了。

所以有些申请者看起来GPA很高，成绩单上也满是A，但最后申请得并不好，当大家都是A时，美国大学会看你选的课对不对，选的课难度够不够。

总结而言，想要申请得好，一定要有一套“组合拳”：好学校+成绩好+选课难。

我的老三去年早申被耶鲁录取，她们那一届近300个毕业生，学校一共有14个学生收到耶鲁的offer，这是什么概念，要知道2023申请季（早申+常规轮）全中国的小孩加起来只有15个人被耶鲁录取。这就是顶级知名美高的优势。

今年的早申也可以看到类似的趋势，申请得好的学生依旧是国内一线城市的知名高中，如果你的孩子在二三线城市，想要脱颖而出，那么他一定要在SAT或者AP成绩，这些看得见的成绩上证明自己跟一线城市的孩子没有区别，只有这样美国大学才会考虑。

02.

太多学生“困”在选课上

这里重点讲讲选课，因为我看到太多中国孩子在选课上“踩坑”。

下面这张图是哈佛大学公布的他们今年录取的学生上的数学课程的难易程度。

前面讲了，当大家GPA都很高时，学校会看学生选的课程是不是含金量比较高的课程。

从上图可以看到，不论是公立学校还是私立学校，哈佛的大量新生在高中时都上到了微积分BC、多元微积分与线性代数，大家要注意到这里还有很多学生是文科生，这代表即便是文科生也都上了微积分，上到了数学里面的最高难度，而且拿的是A。

如果你能把各个科目，英文、数学、物理、化学、生物所有最难的课都上了一遍，而且还能文理兼修，这样的学生是美国大学最期望看到的。当然，也不能盲目追求难，如果你的目标只是前三十、前五十，那选的课程不需要那么难，申请前十和前三十的策略是完全不同的，后面我们会重点讲到。

除了挑战课程难度外，还有一点很重要，那就是要选对课，这一点对所有学生都适用。

为什么大家都说GPA保卫战从9年级打响，为什么要做长线规划？因为高中四年，从9年级开始就要选课，如果你 9 年级选课就出了问题，你后面其实会很难纠正。

比如，我们国内很多A- Level学生，选的课都是进阶数学、物理，化学、生物跟经济，这个选课就不符合美国名校的录取标准。

如果你是AP的学生，AP的选课就更复杂了，一共有7门类38门课，国内大部分学生选的是微积分、物理、经济等，这些含金量就比较低了。如果选物理，你只选物理1和物理2是不够的，你要上到物理C。另外，你选课还要体现文理兼修，比如你选了生物，还要搭配选择英语、历史等，这些能够证明你没有短板。

最后是IB学生，我们有些中国学生IB考到了42分、45分的高分，觉得自己非常牛，但是他的英文选的是英语B，社会科学选的是经济，这些都是“水课”，这是不具备进名校资格的。

这里要指出，英语B属于二外，选英语B反而会暴露你的英语短板。几年前还没有现在这么“卷”，或许即使选英语B还能有机会被录取，但是现在有越来越多的IB中国学生选的是英语 A并且能拿到 7 分，甚者还有学生英语A选的是HL（High Level），也能拿7分，如果你只是选英语B，基本上你与藤校、前10，甚者前15是无缘的。

另外，我知道现在市面上有不少机构是定了专业后，再去规划活动，这个以前有用，现在新时代已经没有用了。选课才是你的底层逻辑，如果你的底层逻辑都是错的，再漂亮的规划在招生官看来都只是包装。

比如，你要申请环境科学专业，如果你数学、生物、化学都很好，你再来申请环境科学就很合理，但是如果你生物没有选很难的课，或者IB生物只上到了Standard Level，你是不够资格申请环境科学的，你做了再多活动都没有用。

还包含，如果你连AP物理都没办法考到 5 分，结果你物理竞赛得了大奖，还发表了论文；或者你微积分都没学过，但你参加了数学竞赛和建模竞赛；又或者你 AP 生物都没学过，但你发表了生物相关的论文，参加了生物竞赛，这些都是不合理的。

03.

盲目“卷”竞赛和夏校

是浪费时间和金钱

现在，有很多孩子在“卷”各种课外活动，这些孩子可能成绩不够好，希望靠看起来高大上的课外活动去弥补成绩的短板，但其实这是没有用的，尤其是想进藤校和前三十。

我的双胞胎女儿都在2023申请季被耶鲁录取，老二在早申时，申请的是哈佛，被defer了，RD阶段她换成申耶鲁，收到offer。

根据耶鲁的规定，学生被录取后可以查阅当时的申请档案，我们可以从档案里看到招生官对学生是怎么打分的。

我孩子的活动已经做得非常好了，她有游泳特长，是学校校队的主力，也是国家一级运动员，另外还参加了不少夏校和科研，但是7分的满分，她只拿到了5分，因为基本上，不太会有学生得 6 分或 7 分，除非是奥运水平的选手，你才有可能得6分、7分。

这里还要强调一点，整个申请重要的是成绩、推荐信、文书，课外活动所占的权重算起来大约只占整个申请的3%，而不是外界普遍所认为的1/4。这对大部分孩子的启示是，你做再多活动，5分其实就已经是天花板了。如果你已经达到了5分，那就没有必要在活动这条赛道上继续“卷”下去，不然是浪费时间与金钱。

还有不少孩子，参加了大大小小的竞赛，最后用处其实也不大，因为大家都在打竞赛，现在金奖、银奖满大街都是，除非你参加的竞赛是国家队级别的、冬令营级别的、世界赛级别的，并且拿到成绩，这个对申请才会有帮助。

如果你申请藤校和前十，填写那些含金量不匹配的竞赛反而可能会成为扣分项。记住一点，申请什么样的学校，你要写能够与之相匹配的奖项，否则宁可空着不填。我的大女儿在申请时，活动honor那一栏就是空着的，她们Milton的顾问当时就说，Milton 的学生 90% 都应该要全部空白。

当然，活动又不能不做，对大部分学生来说，做活动最大的目的其实是帮助你后面的文书能够得到高分，它能让你的文书写得精彩又有趣。

04.

当目标是前三十

要做到“五舍五保”

这两年，流行一个新词，叫“六边形战士”。

如果你的孩子目标只是前三十，这个“六边形战士”的说法是不存在的，他不需要样样精通。

如果你的孩子目标只是前三十，在时间有限的情况下，他必须要有所取舍，这里可以用“五舍五保”来概括。

1、舍课程难度保GPA成绩
2、舍SAT保托福
3、舍夏校保AP
4、舍竞赛保科研

5、舍体育保艺术

具体展开来讲，当目标是前三十时，就不需要追求课程难度，我们要选自己最有把握的课程，最感兴趣的课程，并且拿 A；

其次，如果能力有限，不需要把SAT刷到1550分，可以直接不考，因为考到1500用处也不大，但托福可以考高一点，但不需要把目标定太高，考到105、110就已经很好了。

第三是夏校，对于申请前三十来讲，这个是可有可无的。很多中国孩子暑假花费4-6个星期的时间飞到美国参加夏校，时间成本和经济成本都很高，其实这个时间倒不如用来考AP，至少把数学AP微积分考出来，或者物理考出来，都拿到5分，或者为明年开学的AP选课做准备，这个可能比参加夏校的价值更大。

前面我讲了，国际级别的竞赛才会让申请加持，所以竞赛也可以干脆不参加了，但可以在自己感兴趣的学科方向，参加1-2个科研；最后是体育，既然一级运动员也没用，要国际级运动健将和国家队选手才有用，那我们就可以“舍体育保艺术”，培养1-2个艺术爱好。

做到上面的这“五保五舍”，你进前三十的成功率会非常高，而且不需要那么卷，那么辛苦，更重要的是你的亲子关系还可以非常好。

另外，美本申请还有“返璞归真”的趋势。

现在美国的整个社会氛围是要尽量照顾弱势群体，接下来，最简单“一刀切”的做法是，但凡你是花钱去做的课外活动，在申请大学时可能都不能算加分项，这是符合美国政治正确风向的。

总结来说，在活动上，我们用一句话概括为“保校内舍校外，免费先于付费”，这对家长来说或许是好事，可以为家长省不少钱。

最后回到今年的早申，数据确实是让人沮丧，想必不少家长已经从大大小小的榜单中有略知一二。

有媒体朋友问我明年的RD情况，我依旧有点悲观。在RD阶段，成绩在前1%的学生的录取会非常有保障，并且会出现“赢家通吃”的情况，一个牛娃学生手握多个offer，成绩在前3%的学生需要一点点运气及顾问的水平，成绩在前5%-10%的学生，在RD时碰上牛娃，只能听天由命、顺其自然。

另外，在RD阶段，我建议学生们不要乱选专业，也不要想着申请冷门专业了。七八年前，选社会学专业的几乎都会被录取，因为当时中国学生根本就不会选这个专业，但是现在申请的人有很多，申请难度变高了。

也不要想着用艺术去“曲线救国”，除非你是头铁申艺术，不然你整个高二高三没有把学术基础打好，希望进大学后换专业，但是你进大学后因为基础不好导致成绩不好，发现根本没有能力换专业；或者换了专业后又跟不上进度。我知道的一个学生申请的是艺术设计与哲学专业，入学后，他改成数据科学专业，结果他数学太差了，连续拿了两个c，差点被退学，这得不偿失。

当然，家长和孩子们也不要太悲观，往年RD轮的录取情况都比ED好，我的大女儿和三女儿也是在RD轮被宾大沃顿和耶鲁录取的，所以家长们要放平心态，积极面对接下来的常规轮。