玉米的收获时间一般是在每年的8月到10月左右，收获的时间根据地区的不同以及播种的时间不同而有差异。夏播一般是在9月的中下旬至10月的中旬成熟，春播一般是在9月初至9月的中旬成熟，北方的玉米成熟期一般会比南方的玉米成熟期稍早一些。玉米分春玉米和秋玉米，春玉米四月下旬五月上旬播种，八月下旬可收获；秋玉米最迟不能迟于7月中旬播种，10月中下旬收获。
玉米的成熟期需经历乳熟期、蜡熟期、完熟期三个阶段。完熟期是玉米的收获期。田间根据以下三点来确定，
一是玉米成熟的外部长相：果穗苞叶变白并且包裹程度松散，籽粒变硬，皮层光亮，此时粒重，玉米产量；
二是看玉米籽粒，先看玉米粒与穗轴相接的断面处，出现黑色层，此时玉米已进入完熟期。再看玉米棒下部粒上的乳线，玉米灌浆后期籽粒顶部淀粉沉积、失水，成为固体，中下部为乳液，两者之间形成较明显的乳线。随着淀粉沉积量增加，乳线逐渐向下推移，成熟后果穗下部籽粒乳线消失。
三是按玉米的生长期推算，一般情况下，适期播种的玉米，按玉米理论生育期延长10天左右，例如：郑单958生育期96天，可在正常播种之日起、又能正常出苗和生长发育，延长10天左右，即106天左右进行收获。
