日月潭因为湖面形状像日轮和月轮，故而得名。据传说，日月潭是由天神赏玩时，将金剛山魔靈降服後，以金光、玉光两条神龙围绕而成。其中，金光龙形成潭南伊達邵前方的潭面，代表太陽，玉光龍则化成潭北慈恩塔前方的潭面，代表月亮。因此，日月潭也被称为“龙潭”。