玉竹是一种中药材，具有补肺益气、养胃润肠、健脾开胃等功效。具体有以下作用：

1. 补益肺气：玉竹能够补益肺气，清肺热，治疗肺虚咳嗽、气喘等症状。

2. 养胃健脾：玉竹还能够养胃润肠，健脾开胃，促进胃肠消化吸收。

3. 清热解毒：玉竹具有清热解毒的作用，可用于治疗口腔溃疡、痈肿疮疖等症状。

4. 消肿止痛：玉竹能够消肿止痛，可用于治疗风湿性关节炎、肌肉疼痛等症状。

玉竹作为一种中药材，使用上应遵循医生的建议，不可过量使用。在使用过程中也有一些副作用，如头晕、恶心、胃部不适等，但一般情况下不会出现严重的副作用。