1、一直以来，画中描绘的是清明时节景色的观点已被大多数人接受。然而，近代的孔宪易先生却在某杂志上提出了异议，他认为《清明上河图》中所画的非清明时节，而是秋季。并且，他列举了画中几处有说服力的地方。

2、其一，画卷右首有驮负10篓木炭的驴子。北宋孟元老所著的 《东京梦华录》记载：每年农历十月，沐京始进暖炉炭，帏前皆置 酒作暖会。清明节前后进暖炉炭，违背宋朝人生活习俗。孟元老和张择端生活在同一时代，《东京梦华录》是研究汴京风土民俗的重要资料，所以还是可信的。

3、其二，画中有一农家短篱内长了茄子一类的植物，更为有趣的是， 几名孩童赤身嬉戏追逐，这些都不可能是清明时节应该有的场景。其三，画面上有拿扇子的十几个人，有的像是在扇风，也有的好像是拿着扇子在遮阳光，这些都不像是清明时节应该出现的场景。

4、其四，画面上多处出现草帽和竹笠，一般草帽和竹笠不是用来避雨就是用来遮阳，画上没有雨，显然，它们是用来遮阳的，这又一次说明了此时不可能是清明时节。

5、其五，画面上有一个招牌上写着口暑饮子字样的小茶水摊； 河岸及桥上有好几处小贩的货桌上摆着切开的西瓜；等等。宋时古都汴京的早春乍暖还寒，不可能有西瓜一类的鲜果。

6、其六，画中虽然有一行人似有前去上坟的迹象，但是上坟四季皆可，并不一定非在清明节。

7、综合上述画中场景，秋季倒更符合实际些。