玉竹（又称淮山）的功效与作用主要包括：

1. 健脾益肾：玉竹含有丰富的膳食纤维和多种维生素、矿物质，能促进肠胃蠕动，增强消化功能，从而起到健脾益肾的作用。

2. 补虚益气：玉竹具有补益气血、强身健体的作用，对于体弱、气短、乏力、贫血等症状有较好的缓解作用。

3. 缓解疲劳：玉竹富含多种氨基酸和矿物质，能够提高身体的能量代谢，加快疲劳物质的代谢和排出，从而起到缓解疲劳的作用。

4. 降血糖：玉竹中的多糖和黏液质能够增加胰岛素的敏感性，促进胰岛素的分泌，从而起到降低血糖的作用。

5. 减肥瘦身：玉竹中的膳食纤维和低热量能够增加饱腹感，减少摄入的热量，同时促进肠胃蠕动和代谢，从而起到减肥瘦身的作用。

6. 抗氧化：玉竹中富含的多种维生素和抗氧化物质能够抑制自由基的产生，减少氧化损伤，对皮肤和身体的健康有益。

7. 其他作用：玉竹还有消炎、镇痛、利尿、抗衰老、预防心血管疾病等作用。