铁观音是一种闽南乌龙茶，起源于福建省安溪县，约有300多年的历史。关于铁观音的起源，有多种传说和说法。

一种说法是在清朝雍正年间，福建省安溪县有一位富商潘兴祖，曾在岩壁上看到一株玉兰花下的茶树。他感到格外惊喜，采下一些茶叶回家。经过反复品尝，他发现这种茶叶香气浓郁，滋味醇厚，冲泡后极具生津止渴的效果，便特意收藏了起来。潘兴祖过世后，他的收藏被赠予潘氏家族后人。后人将这种茶叶沉积十年以上，再次取出品茗，香气更加浓郁，滋味更加深厚，就是现在的铁观音了。

还有一种说法是铁观音的起源与一个梦境有关。相传，明朝时候有个农民在一个叫大岩（今安溪县大溪乡）的地方梦到观音菩萨指点他去相近山寻找一棵茶树，此树是的十二生肖形象都长在同一棵树上。农民按梦中所说寻找，终于在山中的群岳中找到了当中生肖长有公牛象征的茶树。后经过密切的收摘、烘制、发酵工艺而成的铁观音茶。

不管铁观音的起源是哪种说法，这种茶叶始终被认为是中国传统文化中的一部分，不仅因为它的历史悠久、文化底蕴深厚，更因为它所带来的茶文化，将茶作为人们日常生活九十的重要组成部分。