玉竹的功效与作用：

1. 补虚养身：玉竹含有多种营养成分，具有补虚养身的作用，可以增强体质、提高免疫力。

2. 益气补脾：玉竹含有丰富的膳食纤维和淀粉酶等消化酶类，有很好的益气补脾的作用，对于脾虚消化不良的人群很有帮助。

3. 清肺润燥：玉竹含有多种黏液蛋白和植物黏液质，能够润肺清燥，缓解咳嗽、气喘等症状。

4. 活血化瘀：玉竹中含有丰富的花青素和多种多糖类物质，能够促进血液循环，活血化瘀，对于缓解痛经和治疗痈肿有一定的帮助。

玉竹和黄精的区别：

1. 来源不同：玉竹是竹类植物中的一种，黄精则是植物黄精的根茎。

2. 药效不同：玉竹能够润肺清燥，益气补脾，而黄精则有清热解毒，利水消肿的作用。

3. 性味不同：玉竹味甘、性平；黄精味甘、性微寒。

4. 使用范围不同：玉竹主要用于治疗肺燥、脾虚、气喘等症状；而黄精则主要用于治疗肝肾阴虚、小便不利、热毒所致的肿瘤等。