金陵十三钗故事的原型可以追溯到明代小说《水浒传》中的“花容月貌”的故事。据说在明朝末年，南明政权的李自成曾在南京短暂建立了一个政权，期间有一位王嫔（宫女）十分美貌，她沉醉于权力和美貌，与十二位男人纠缠在一起，最终被斩首示众。这个故事与《水浒传》中神秘女子“林冲媳妇”的故事也有些相似。后来，这个故事被改编成昆曲《朝元歌》中的一个情节，并在清代小说《红楼梦》中被进一步发扬光大。最终，金陵十三钗故事就成为了《红楼梦》中的一个重要情节。