酵母和小苏打是两种不同的物质，它们的作用也有所不同。

酵母是一种微生物，是一种单细胞真菌，可以进行发酵，将糖类转化为酒精、二氧化碳等物质。在烘焙中，酵母可以发酵面团，使面团体积膨胀，口感松软。

小苏打是一种碱性物质，化学名称为碳酸氢钠。在烘焙中，小苏打可以中和面团的酸性，促进面团膨胀、增大体积，使烘焙成品松软。

因此，酵母和小苏打的作用不同，但它们都可以用来促进面团的膨胀，增加面食、烘焙成品的松软程度。