老人不让洗茶垢是因为茶垢中含有茶多酚等成分，能够保护茶壶不被氧化，同时还能增加茶的香味。如果经常洗去茶垢，会使茶壶变得光滑，茶的味道也会变淡。因此，老人认为保留茶垢有助于保持茶的原味和品质，故不建议洗去。