茶树最早的发源地是中国云南西南部的滇南山区。据考古学和历史文献记载，茶树在2000多年前就已经被人类利用，而且被广泛种植和饮用。从中国云南滇南地区开始，茶文化在唐宋时期向东南亚、日本、朝鲜和其他亚洲地区传播，逐渐成为全球性文化。