甜茶树是一种常绿灌木或小乔木，高度一般在1-5米之间，树冠丰茂。叶子呈椭圆形或卵状长圆形，革质，深绿色，茎枝呈红棕色或灰褐色。花为白色或粉红色，单性，两性同株，开花时期一般在春季。果实为直径1-2厘米的木质蒴果，成熟时呈红色或黑色，含有多颗种子。甜茶树主要分布在亚洲热带地区，如中国南方、印度、越南和泰国等地。