苦荞是一种粗壮的草本植物，高度可达1.5米左右，叶子呈箭头形，茎上有黄色的花朵，果实为小坚果状的果穗，成熟后呈棕色。苦荞的种子非常小，坚硬而呈三角形状，味道非常苦涩。